ΔΙΟΛΚΟΣ

Με  δημοσίευση  της στην επιθεώρηση «Nature Communications» ερευνητική ομάδα παρουσιάζει τα αποτελέσματα της ανάλυσης που πραγματοποίησε στο νερό που εντοπίστηκε στα βάθη ενός ορυχείου στη Νότιο Αφρική. Σύμφωνα με τους ερευνητές το νερό αυτό έχει ηλικία 1,2 δισ. ετών και είναι από τα αρχαιότερα δείγματα νερού που έχουν εντοπιστεί μέχρι σήμερα. Τα πιο σημαντικά ευρήματα της έρευνας όμως δεν έχουν να κάνουν με τη χρονολόγηση όσο με τις χημικές αλληλεπιδράσεις του πανάρχαιου νερού με τα πετρώματα με τα οποία ήρθε σε επαφή. Τα στοιχεία αυτά αναμένεται να φωτίσουν γεωλογικές διεργασίες όπως τη παραγωγή και αποθήκευση ενέργειας στον εξωτερικό φλοιό της Γης. «Το σημείο που βρίσκεται το νερό αποτελεί ένα πραγματικό κουτί της Πανδώρας όσον αφορά την παραγωγή ενέργειας από υδρογόνο και ήλιο» αναφέρει ο Όλιβερ Γουόρ, ερευνητής του τμήματος Επιστημών της Γης στο Πανεπιστήμιο του Τορόντο στον Καναδά που είναι ο επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας. Αυτό το πανάρχαιο υπόγειο νερό διαθέτει υψηλ...

  Πριν από δέκα χρόνια, φυσικοί των πειραμάτων CMS και ATLAS του CERN, ανακοίνωναν από τη Γενεύη την ανακάλυψη του μποζονίου Χιγκς. Η 4η Ιουλίου είναι σημαντική μέρα για τις  ΗΠΑ  που γιορτάζουν την Ημέρα Ανεξαρτησίας τους. Εμείς στην Ελλάδα την 4η Ιουλίου γιορτάζουμε την κατάκτηση του Euro στην  Πορτογαλία  και η επιστήμη γιορτάζει την ανακάλυψη του μποζονίου Χίγκς, του αποκαλούμενου «Σωματιδίου του Θεού». Η ανακάλυψη του  σωματιδίου  ανακοινώθηκε στις 4 Ιουλίου του 2012 από τους επιστήμονες του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Πυρηνικών Ερευνών (CERN) προκαλώντας σεισμό στην παγκόσμια επιστημονική κοινότητα. Η ύπαρξη του συγκεκριμένου σωματιδίου, είχε προβλεφθεί έξι δεκαετίες νωρίτερα από το Βρετανό φυσικό Πίτερ Χιγκς, και είναι κλειδί στο μηχανισμό με τον οποίο τα στοιχειώδη σωματίδια αποκτούν μάζα. Ήταν το τελευταίο από τα σωματίδια που προέβλεπε το Καθιερωμένο Πρότυπο και παρά τις επίμονες προσπάθειες των επιστημόνων δεν είχε καταστεί εφικτός ο εντοπισμός το...

  Συνθήκες καύσωνα επικρατούν σε μερικές βαθιές περιοχές του εγκεφάλου, όπως αποκαλύπτει για πρώτη φορά μια νέα βρετανική επιστημονική μελέτη. Ενώ η θερμοκρασία στο σώμα των υγιών ανθρώπων είναι κάτω των 37 βαθμών Κελσίου, η μέση θερμοκρασία του εγκεφάλου είναι 38,5 και σε μερικές βαθιές περιοχές του συχνά ξεπερνά τους 40 βαθμούς, ιδίως στις γυναίκες στη διάρκεια της μέρας. Οι ερευνητές του Εργαστηρίου Μοριακής Βιολογίας του Ιατρικού Συμβουλίου Ερευνών στο Κέιμπριτζ, οι οποίοι έκαναν τη σχετική  δημοσίευση  στην επιθεώρηση «Brain» παρήγαγαν τον πρώτο αναλυτικό χάρτη των θερμοκρασιών του υγιούς ανθρωπίνου εγκεφάλου. Ο χάρτης δείχνει ότι οι φυσιολογικές θερμοκρασιακές διαφορές ποικίλουν πολύ περισσότερο από ό,τι θεωρείτο έως τώρα και ότι αυτό πρέπει να θεωρηθεί σημάδι φυσιολογικής λειτουργίας και όχι παθολογικής. Στο παρελθόν η μελέτη της θερμοκρασίας του ανθρωπίνου εγκεφάλου είχε γίνει μόνο σε ασθενείς με εγκεφαλικές βλάβες σε μονάδες εντατικής θεραπείας. Όμως, πιο πρόσφατ...

Μη επεμβατικό σύστημα που καταστρέφει συμπαγείς καρκινικούς όγκους με παλμούς υπερήχων δίνει θεαματικά αποτελέσματα σε πειραματόζωα και δοκιμάζεται τώρα σε ασθενείς με καρκίνο του ήπατος. Μελέτη που δημοσιεύεται στην επιθεώρηση  Cancers  δείχνει ότι το σύστημα του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν καταστρέφει όγκους του ήπατος σε αρουραίους χωρίς ενδείξεις μετάστασης στο 80% των περιπτώσεων Κι αυτό παρά το γεγονός ότι οι ερευνητές κατέστρεψαν μόνο το 50 με 70 τοις εκατό του αρχικού όγκου –όπως φαίνεται η μέθοδος διέγειρε αρκετά το ανοσοποιητικό σύστημα των πειραματοζώων ώστε να επιτεθούν στα εναπομείναντα καρκινικά κύτταρα. H συσκευή εστιάζει τα ηχητικά κύματα με ακρίβεια χιλιοστού (Marcin Szczepanski /Lead Multimedia Storyteller, Michigan Engineering) «Ακόμα κι αν δεν στοχεύσουμε ολόκληρο τον όγκο, μπορούμε να τον αναγκάσουμε να υποχωρήσει και ταυτόχρονα να μειώσουμε τον κίνδυνο μελλοντικών μεταστάσεων» δήλωσε η Ζενγκ Σου, πρωτεργάτρια της μεθόδου. H νέα προσέγγιση της «ιστοτριψίας»...

Χρήστου Σοφία Μια μικρή εταιρεία βιοτεχνολογίας που διατυμπάνιζε μια συναρπαστική νέα θεραπεία για τη νόσο  Αλτσχάιμερ  δέχεται τώρα πυρά για παρατυπίες στα ερευνητικά της αποτελέσματα, αφού αρκετές μελέτες που σχετίζονται με το έργο της αποσύρθηκαν ή αμφισβητήθηκαν από επιστημονικά περιοδικά. Όπως αποκαλύπτουν οι  New York Times , η εταιρεία Cassava Sciences, με έδρα το Όστιν του Τέξας, ανακοίνωσε το περασμένο καλοκαίρι ότι το φάρμακό της, η σιμουφιλάμη, βελτίωσε τη γνωστική ικανότητα σε ασθενείς με Αλτσχάιμερ σε μια μικρή κλινική δοκιμή, περιγράφοντάς την ως την πρώτη τέτοια πρόοδο στη θεραπεία της νόσου. Η Cassava ξεκίνησε αργότερα μια μεγαλύτερη δοκιμή. Οι μελέτες ξεκίνησαν την περίοδο που το Αλτσχάιμερ αποτελεί μια «καυτή περιοχή» τον τελευταίο καιρό για τις ερευνητικές εταιρίες αλλά και τις εταιρίες παραγωγής φαρμάκων, με μερικά φάρμακα να λαμβάνουν έγκριση από τον FDA. Εν προκειμένω όμως η αναφορά των πολιτών, που κατατέθηκε από δικηγορικό γραφείο σχετικά με την ετ...

  Επιστήμονες από τις ΗΠΑ και άλλες χώρες έδωσαν στη δημοσιότητα το πρώτο πλήρες και χωρίς κανένα κενό ανθρώπινο γονιδίωμα, καλύπτοντας πια με ακρίβεια άνευ προηγουμένου όλα τα χρωμοσώματα από τη μία άκρη τους ως την άλλη. Ολοκληρώθηκε έτσι, μετά από περίπου 20 χρόνια, το έργο που είχε ξεκινήσει με το Πρόγραμμα Ανθρωπίνου Γονιδιώματος, το οποίο είχε "χαρτογραφήσει" έως το 2003 περίπου το 92% του γονιδιώματος του ανθρώπου. Το υπόλοιπο 8%, το οποίο δεν είχε ποτέ αποκωδικοποιηθεί και τώρα πλέον "διαβάστηκε", περιλαμβάνει αρκετά γονίδια και περιοχές επαναλαμβανόμενου DNA, ενώ είναι συγκρίσιμο σε μέγεθος με ένα χρωμόσωμα. Το πλήρες γονιδίωμα προσθέτει σχεδόν 200 εκατομμύρια ζεύγη βάσεων νέων αλληλουχιών DNA, μεταξύ των οποίων 99 γονίδια που πιθανώς κωδικοποιούν πρωτεΐνες και σχεδόν 2.000 υποψήφια γονίδια που χρήζουν περαιτέρω μελέτης. Επίσης διορθώνει χιλιάδες λάθη στο έως τώρα ανολοκλήρωτο ανθρώπινο γονιδίωμα αναφοράς (το λεγόμενο GRCh38), που είχε πρωτοπαρουσιαστεί το ...

  Η κοινή πεποίθηση που υπάρχει είναι ότι αν κάνουν την εμφάνιση τους στη Γη εξωγήινοι αυτοί θα είναι σίγουρα πολύ πιο προηγμένοι τεχνολογία από εμάς δεδομένου ότι έφτασαν ως στον πλανήτη μας και κατά πάσα πιθανότητα θα είναι επιθετικοί και άκρως επικίνδυνοι. Πολλοί επιστήμονες και ειδικοί με κορυφαίο τον Στίβεν Χόκινγκ θεωρούν πολύ πιθανό στην απεραντοσύνη του Σύμπαντος να έχει αναπτυχθεί όχι απλά νοήμον ζωή αλλά προηγμένοι εξωγήινοι πολιτισμοί με τους οποίους όμως δεν πρέπει να έρθουμε ποτέ σε επαφή. Είναι γνωστό ότι εμείς προσπαθούμε να κάνουμε γνωστή την παρουσία μας με διαφόρους τρόπους στο Σύμπαν ενώ παράλληλα προσπαθούμε να εντοπίσουμε ίχνη της ύπαρξης προηγμένων εξωγήινων πολιτισμών. Ο Χόκινγκ και άλλοι ειδικοί έχουν υποστηρίξει την άποψη ότι σε περίπτωση που φτάσει σε εμάς κάποιο σήμα ενός εξωγήινου πολιτισμού το καλύτερο που έχουμε να κάνουμε είναι να μην απαντήσουμε ποτέ. Όπως υποστηρίζουν δεν πρέπει να κάνουμε γνωστή την ύπαρξη μας και πολύ περισσότερο το που βρισκόμαστ...

  Τα ολοένα και πιο προηγμένα τεχνολογικά μέσα που έχουν στη διάθεση τους οι επιστήμονες επιτρέπουν ανάμεσα τον εντοπισμό και ανάλυση νέων στοιχείων για την γεωλογική ιστορία της Γης. Τα τελευταία χρόνια έχουν παρουσιαστεί μια σειρά από μελέτες που παρουσιάζουν άγνωστες μέχρι σήμερα ηπείρους που είχαν σχηματιστεί στον πλανήτη ή περιοχές στεριάς που ένωναν μεταξύ τους περιοχές που σήμερα χωρίζονται από την θάλασσα. Μια τέτοια περίπτωση παρουσιάζει στην επιθεώρηση « Earth Science Review » διεθνής ομάδα με επικεφαλής επιστήμονες του Εθνικού Κέντρου Επιστημονικής Έρευνας της Γαλλίας   (CNRS ). Σύμφωνα με τους ερευνητές πριν από περίπου 40 εκατ. έτη η Ευρώπη και η Ασία ήταν χωρισμένες. Εκείνη τη χρονική περίοδο έκανε την εμφάνιση της μια εποχή παγετώνων δημιουργώντας μια παγωμένη γέφυρα που ένωσε την Ευρώπη στην περιοχή των Βαλκανίων με την Ασία αλλά και την Αφρική. Οι ερευνητές ονόμασαν αυτή την ήπειρο «Βαλκανατολία» και όπως υποστηρίζουν η ύπαρξη της ένωσε τα ανεξάρτητα μέχρι τότ...

  Για πρώτη φορά επιστήμονες κατέγραψαν την εγκεφαλική δραστηριότητα όταν πεθαίνουμε ΣΩΤΗΡΗΣ ΣΚΟΥΛΟΥΔΗΣ Για πρώτη φορά, επιστήμονες κατέγραψαν τι συμβαίνει στον εγκέφαλο τη στιγμή που ο άνθρωπος πεθαίνει. Οι ερευνητές που έκαναν τη συγκεκριμένη ανακάλυψη διαπίστωσαν ότι η δραστηριότητα που παρατηρήθηκε στον εγκέφαλο, τη στιγμή που ο άνθρωπος χάνει τη ζωή του, είναι η αντίστοιχη με αυτή που παρατηρείται όταν ο άνθρωπος ονειρεύεται, αναπολεί ή κάνει ασκήσεις διαλογισμού. Η έρευνα δημοσιεύθηκε σε επιστημονικό περιοδικό της Νευροεπιστήμης (Frontiers in Ageing Neuroscience) και αφορά στο ηλεκτρικό εγκεφαλογράφημα ενός 87χρονου ασθενούς, ο οποίος απεβίωσε ξαφνικά από καρδιακή ανακοπή. Τα 900 δευτερόλεπτα εγκεφαλικής λειτουργίας που καταγράφηκαν την ώρα του θανάτου του ασθενούς περιγράφηκαν ως παρόμοια με την «ανασκόπηση της ζωής». «Μέσω της δημιουργίας των ταλαντώσεων που συμβαίνουν όταν ανακαλούμε πράγματα από τη μνήμη μας, ο εγκέφαλος μπορεί να "παίζει" μια τελευταία ανασκόπηση τ...

Επιστήμονες στις  ΗΠΑ  μέτρησαν τη θεωρία σχετικότητας του 'Αλμπερτ Αϊνστάιν και πιο συγκεκριμένα τη διαστολή του χρόνου στην μικρότερη κλίμακα που έχει καταστεί δυνατό μέχρι σήμερα. Έδειξαν ότι δύο μικροσκοπικά ατομικά ρολόγια οπτικού πλέγματος, ευρισκόμενα σε υψομετρική απόσταση μόλις ενός χιλιοστού μεταξύ τους ή όσο το πλάτος μιας μύτης μολυβιού, χτυπάνε με διαφορετική ταχύτητα και άρα δείχνουν διαφορετικούς χρόνους. Κάποτε τα τεστ της σχετικότητας απαιτούσαν τα ρολόγια ακριβείας να χωρίζονται από αποστάσεις χιλιάδων χιλιομέτρων μεταξύ τους (π.χ. ένα ρολόι στη Γη και ένα σε δορυφόρο), κάτι που πλέον είναι περιττό. Οι ερευνητές του Εθνικού Ινστιτούτου Προτύπων και Τεχνολογίας (NIST) των ΗΠΑ και του Πανεπιστημίου του Κολοράντο, με επικεφαλής τον Τομπάιας Μπόθγουελ, οι οποίοι έκαναν τη σχετική δημοσίευση στην επιθεώρηση «Nature», ανέφεραν ότι τα πειράματα τους δείχνουν πως είναι δυνατό να κατασκευαστούν ατομικά ρολόγια 50 φορές πιο ακριβή από τα σημερινά. Επίσης τόσο ακριβή ατ...

Είναι γνωστό ότι όπως σε όλες τις ηπείρους του πλανήτη έτσι και στην Ανταρκτική πέφτουν μετεωρίτες. Μάλιστα στην Ανταρκτική οι μετεωρίτες λόγω των τοπικών συνθηκών διατηρούνται σε πολύ καλύτερη κατάσταση από ότι στις άλλες περιοχές της Γης και άρα οι επιστήμονες μπορεί θεωρητικά τουλάχιστον να εντοπίσουν περισσότερα και πιο σημαντικά στοιχεία από ότι σε μετεωρίτες που εντοπίζονται αλλού. Επιπλέον η ανεύρεση μετεωριτών είναι πιο εύκολη αφού τα συνήθως σκουρόχρωμα πετρώματα ξεχωρίζουν μέσα στο απόλυτα λευκό τοπίο. Για αυτό τον λόγο οργανώνονται συχνά αποστολές εντοπισμού μετεωριτών στην Ανταρκτική και μάλιστα υπολογίζεται ότι το 70% των μετεωριτών που έχουν εντοπιστεί μέχρι σήμερα προέρχονται από την παγωμένη ήπειρο. Βέβαια η εξερεύνηση της Ανταρκτικής όπου επικρατούν κατά βάση ακραία καιρικά φαινόμενα για τον εντοπισμό μετεωριτών δεν είναι μια απλή διαδικασία. Ομάδα ερευνητών από το  Ελεύθερο Πανεπιστήμιο Βρυξελλών  πραγματοποίησε μια νέα μελέτη χρησιμοποιώντας προγράμματα τεχν...

Η καρδιά του σταμάτησε ακριβώς ένα 15λεπτο μετά τη μία το μεσημέρι μια μέρα  σαν σήμερα  στις  12 Ιανουαρίου του 1967 . Ο Δρ  Τζέιμς Μπέντφορντ , που αργοπεθαίνε από καρκίνο στους νεφρούς, είχε ξεψυχήσει. Ο θάνατος του όμως ήταν η απαρχή μιας εκπληκτικής ιατρικής περιπέτειας. Και αυτό γιατί ο Δρ Μπέντφορντ είχε δωρίσει το σώμα του σε μία επιστημονική ομάδα  κρυογενετικής . Καθήκον των κρυογενετιστών ήταν να τον «διατηρήσουν σε κατάσταση αναστολής των ζωτικών λειτουργιών», με σκοπό να τον επαναφέρει κάποτε στη ζωή η  προηγμένη ιατρική  τεχνολογία του μέλλοντος. Μοιάζει με σενάριο από  ταινία επιστημονικής φαντασίας , αλλά όλα είναι αληθινά. Ο Τζέιμς Μπέντφορντ ήταν  καθηγητής ψυχολογίας  στο Πανεπιστήμιο της  Καλιφόρνια  και έτρεφε ιδιαίτερης εκτίμησης στην κρυογενετική. Σχεδόν πέντε δεκαετίες μετά το θάνατό του το σώμα του παραμένει συντηρημένο σε συνθήκες βαθιάς ψύξης. O Μπέντφορντ, είχε αμέτρητα συμπτώματα για το επικείμενο τ...

  Ένας 57χρονος Αμερικανός, ο Ντέηβιντ Μπένετ, είναι ο πρώτος άνθρωπος στον κόσμο, στον οποίο πραγματοποιήθηκε μεταμόσχευση καρδιάς ενός γενετικά τροποποιημένου χοίρου. Η κατάσταση του ασθενούς είναι καλή τρεις μέρες μετά την πειραματική επτάωρη επέμβαση, που πραγματοποιήθηκε από γιατρούς του Ιατρικού Κέντρου του Πανεπιστημίου του Μέριλαντ στη Βαλτιμόρη. Το μόσχευμα από χοίρο ήταν η τελευταία ελπίδα για να σωθεί η ζωή του άνδρα, αν και ακόμη δεν είναι σαφές ποιό θεωρείται ότι είναι πλέον το προσδόκιμο ζωής του. Η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) των  ΗΠΑ  χορήγησε ειδική άδεια για τη διενέργεια της πρωτοποριακής μεταμόσχευσης με το σκεπτικό ότι αλλιώς ο ασθενής θα είχε πεθάνει.  Οι γιατροί του, με επικεφαλής τον καθηγητή Μπάρτλεϊ Γκρίφιθ της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου του Μέριλαντ, ευελπιστούν ότι άνοιξαν τον δρόμο για νέου είδους μεταμοσχεύσεις που θα σώσουν τις ζωές πολλών ανθρώπων σε όλο τον κόσμο, λόγω της έλλειψης επαρκών ανθρωπίνων οργάνων για μεταμό...