ΑΦΓΑΝΙΣΤΑΝ

Εν εξελίξει η επιχείρηση στην Χελμάντ Ξεκίνησε η μεγάλης κλίμακας στρατιωτική επιχείρηση, στην οποία μετέχουν οι ΗΠΑ, κατά των Tαλιμπάν στην επαρχία Χελμάντ. Τουλάχιστον 20 Ταλιμπάν σκοτώθηκαν σήμερα στην ευρείας κλίμακας στρατιωτική επιχείρηση που εξαπέλυσαν τα μεσάνυχτα οι διεθνείς και αφγανικές δυνάμεις εναντίον της πόλης Μαρζάχ στην επαρχία Χελμάντ, ανακοίνωσε εκπρόσωπος του αφγανικού στρατού. «Μέχρι τώρα έχουμε σκοτώσει 20 ενόπλους εχθρούς και συλλάβει άλλους 11», δήλωσε σε τηλεφωνική του επικοινωνία με το Γαλλικό Πρακτορείο ο στρατηγός Σερ Μοχάμαντ Ζαζάι, διοικητής των αφγανικών δυνάμεων στο Μαρζάχ, προπύργιο των Ταλιμπάν στο νότιο Αφγανιστάν. Δεκαπέντε χιλιάδες στρατιώτες των αφγανικών στρατιωτικών δυνάμεων και των ξένων δυνάμεων στο Αφγανιστάν, με επικεφαλής τις αμερικανικές δυνάμεις, εξαπέλυσαν τη νύκτα μεγάλης κλίμακας επίθεση, που φέρει την ονομασία Mushtarak (Μαζί) εναντίον θέσεων των Ταλιμπάν στην πόλη Μαρζάχ, στο νότιο Αφγανιστάν, ανακοίνωσε το ΝΑΤΟ. Πρόκειται για τη μεγαλύτερης κλίμακας στρατιωτική επιχείρηση των διεθνών στρατιωτικών δυνάμεων μετά την ανακοίνωση για την αποστολή επιπλέον δύναμης 30.000 Αμερικανών στρατιωτών στον Αφγανιστάν από τον πρόεδρο Μπαράκ Ομπάμα τον περασμένο Δεκέμβριο, με στόχο την ανατροπή της πορείας των επιχειρήσεων τη στιγμή που ενισχύεται η πολεμική δραστηριότητα των δυνάμεων των Ταλιμπάν. Η Καμπούλ και οι διεθνείς στρατιωτικές δυνάμεις παρουσίασαν την επιχείρηση Mushtarak ως την πρώτη φάση ευρείας επιχείρησης με στόχο την αποκατάσταση της εξουσίας της Καμπούλ στην επαρχία Χελμάντ, ένα από τα σημαντικότερα προπύργια των Ταλιμπάν και κέντρο καλλιέργειας του οπίου. «Η επιχείρηση που ξεκίνησε έχει ως στόχο να απαλλάξει την περιοχή από τους αντάρτες και να δημιουργήσει τις συνθήκες (για την αφγανική κυβέρνηση) για περισσότερη ασφάλεια, σταθερότητα, ανάπτυξη, κράτος δικαίου, ελευθερία κίνησης και ανοικοδόμηση», αναφέρεται στην ανακοίνωση της ISAF. Το ΝΑΤΟ ανακοίνωσε ότι στην επιχείρηση συμμετέχουν οι δυνάμεις των Αμερικανών Πεζοναυτών, βρετανικές και αφγανικές δυνάμεις, καθώς και μονάδες των στρατιωτικών δυνάμεων της Δανίας, του Καναδά και της Εσθονίας. Η επιχείρηση Mushtarak θα επικεντρωθεί στην πόλη Μαρζάχ και τα περίχωρά της, με πληθυσμό 125.000 κατοίκους. Χιλιάδες κάτοικοι εγκατέλειψαν την περιοχή πριν από την έναρξη της στρατιωτικής επιχείρησης. Σύμφωνα με στρατιωτικές πηγές, 400 έως 1.000 ταλιμπάν έχουν οχυρωθεί στην πόλη Μαρζάχ και τα περίχωρά της και ο εκπρόσωπός τους υποσχέθηκε ότι η αντίστασή τους θα είναι ισχυρή, διευκρινίζοντας ότι θα προσφύγουν στις συνήθεις τακτικές τους, την τοποθέτηση αυτοσχέδιων εκρηκτικών μηχανισμών και τις ενέδρες. Κατά τη διάρκεια των προηγούμενων επιθέσεων οι Ταλιμπάν επέλεξαν να μην αντιμετωπίσουν κατά μέτωπο τις ξένες δυνάμεις, αλλά να οπισθοχωρήσουν στις απρόσιτες ορεινές περιοχές ή να αναμειχθούν με τον πληθυσμό. Αναλυτές και στελέχη των δυτικών υπηρεσιών πληροφοριών θεωρούν ότι η πόλη Μαρζάχ δεν είναι παρά ένα από τα πολλά προπύργια των Ταλιμπάν. Ξεκίνησαν οι μάχες Οι Aμερικανοί πεζοναύτες, αιχμή του δόρατος της επίθεσης του ΝΑΤΟ, συγκρούστηκαν με μαχητές Tαλιμπάν στη Μαρζάχ. Ο δημοσιογράφος του Reuters Γκολνάρ Μοτεβάλι είδε πεζοναύτες να συγκρούονται ανταλλάσσοντας έντονα πυρά με μαχητές Ταλιμπάν λίγες ώρες αφότου τα αμερικανικά στρατεύματα προσγειώθηκαν με ελικόπτερα κοντά στην πόλη. Οι πεζοναύτες έριξαν δύο πυραύλους στους μαχητές που τους επιτέθηκαν από διάφορα κτίρια. «Βρίσκονται σε απόσταση περίπου 300 μέτρων», δήλωσε ο Μοντεβάλι ενω ο ήχος απο τα πυροβόλα όπλα ακουγόταν πολύ δυνατός στην περιοχή. Λίγο νωρίτερα, ακούστηκαν δύο πολύ ισχυρές εκρήξεις, και μια μεγάλη στήλη μαύρου καπνού υψώθηκε στον ουρανό. Καρζάι: Κίνδυνος απωλειών μεταξύ αμάχων Ο πρόεδρος του Αφγανιστάν Χαμίντ Καρζάι προειδοποίησε για τον κίνδυνο απωλειών μεταξύ των αμάχων κατά τη διάρκεια της μεγάλης κλίμακας επίθεσης που ξεκίνησε πριν από λίγες ώρες από τις αφγανικές και διεθνείς στρατιωτικές δυνάμεις στην πόλη Μαρζάχ, προπύργιο των ταλιμπάν, στην επαρχία Χελμάντ. Ο πρόεδρος Καρζάι «συνέστησε στις αφγανικές και τις διεθνείς δυνάμεις να επιδείξουν μεγαλύτερη προσοχή ώστε να μην πληγούν πολίτες», αναφέρεται σε ανακοίνωση της αφγανικής προεδρίας. Επίσης, ζήτησε για μία ακόμη φορά από τους Ταλιμπάν να καταθέσουν τα όπλα. Τρεις νεκροί από έκρηξη βόμβας Τρεις Aμερικανοί στρατιώτες σκοτώθηκαν από έκρηξη βόμβας στο νότιο Αφγανιστάν, ανακοίνωσε η ISAF, χωρίς να διευκρινίσει εάν το περιστατικό συνέβη κατά τη διάρκεια της επιχείρησης Mushtarak ή κατά τη διάρκεια επίθεσης αυτοκτονίας στη γειτονική επαρχία του Κανταχάρ. Παράλληλα, αξιωματικός του αφγανικού στρατού ανακοίνωσε ότι ένας Αμερικανικός στρατιώτης σκοτώθηκε κατά τη διάρκεια επίθεσης αυτοκτονίας εναντίον στρατιωτικής φάλαγγας στα περίχωρα του Κανταχάρ. Σύμφωνα με απολογισμό του Γαλλικού Πρακτορείου, 69 στρατιώτες της διεθνούς δύναμης έχουν σκοτωθεί από τις αρχές του έτους στο Αφγανιστάν, ενώ 520 ξένοι στρατιώτες σκοτώθηκαν στο Αφγανιστάν κατά τη διάρκεια του 2009, του αιματηρότερου έτους από την έναρξη του πολέμου πριν από οκτώ χρόνια. www.kathimerini.gr με πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ