Άνδρας κινδυνεύει με φυλάκιση στις ΗΠΑ επειδή μετέφερε 850 χελώνες σε κάλτσες στο Χονγκ Κονγκ

Εικόνες Getty

Οι χελώνες τύπου «κουτί» της Ανατολής αποτελούν σύμβολο κοινωνικής θέσης στην Κίνα.

Ένας Κινέζος δήλωσε ένοχος σε αμερικανικό περιφερειακό δικαστήριο για την εξαγωγή περίπου 850 προστατευόμενων χελωνών τυλιγμένων σε κάλτσες και ψευδώς επισημασμένων ως παιχνίδια, ανακοίνωσε το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ.

Μεταξύ Αυγούστου 2023 και Νοεμβρίου 2024, ο Wei Qiang Lin εξήγαγε στο Χονγκ Κονγκ περισσότερα από 200 δέματα που περιείχαν τις χελώνες, σύμφωνα με ανακοίνωση του Υπουργείου Δικαιοσύνης τη Δευτέρα.

Τα κουτιά που ήταν γεμάτα με τις χελώνες είχαν επισημανθεί ως «περιέχοντα πλαστικά παιχνίδια για ζώα», μεταξύ άλλων», ανέφεραν οι αρχές.

Ο κ. Λιν μετέφερε κυρίως ανατολικές χελώνες τύπου box turtles και τριδάκτυλες χελώνες τύπου box turtles. Και τα δύο είδη είναι ενδημικά στις ΗΠΑ και εκτιμώνται ιδιαίτερα από ορισμένους ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων.

Υπηρεσία Αλιείας και Άγριας Ζωής των ΗΠΑ

Οι χελώνες ήταν δεμένες με κάλτσες με κόμπους όταν τις βρήκαν Αμερικανοί αξιωματούχοι.

Οι χελώνες έχουν μοναδικά σημάδια στα καβούκια τους και θεωρούνται σύμβολο κύρους στην Κίνα, όπου συχνά διατηρούνται ως κατοικίδια.

Οι αμερικανικές αρχές εκτίμησαν ότι οι κατασχεμένες χελώνες του κ. Λιν είχαν συνολική αγοραία αξία 1,4 εκατομμυρίου δολαρίων (1 εκατομμύριο λίρες). Συνελήφθη όταν τα ζώα αναχαιτίστηκαν από τις αρχές επιβολής του νόμου κατά τη διάρκεια ενός συνοριακού ελέγχου.

Και τα δύο είδη, τα οποία διακινούνταν λαθραία σε μεγάλες ποσότητες τη δεκαετία του 1990, προστατεύονται από τη Σύμβαση για το Διεθνές Εμπόριο Απειλούμενων Ειδών Άγριας Πανίδας και Χλωρίδας. Το εμπόριο χελωνών μπορεί να εγκριθεί μόνο με άδειες εξαγωγής ή πιστοποιητικά επανεξαγωγής.

Η ανατολική χελώνα τύπου box θεωρείται επίσης ευάλωτη από τη Διεθνή Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης.

Εκτός από τις χελώνες, ο κ. Λιν εξήγαγε επίσης 11 άλλα δέματα γεμάτα με ερπετά, συμπεριλαμβανομένων δηλητηριωδών φιδιών, σύμφωνα με το Υπουργείο Δικαιοσύνης.

Ο κ. Λιν, ο οποίος πρόκειται να καταδικαστεί στις 23 Δεκεμβρίου, αντιμετωπίζει ποινή φυλάκισης έως και πέντε ετών.

Τον Μάρτιο, ένας άλλος Κινέζος υπήκοος καταδικάστηκε σε 30 μήνες φυλάκιση για λαθρεμπόριο περισσότερων από 2.000 ανατολικών χελωνών τύπου box.

Τα ζώα ήταν επίσης τυλιγμένα με κάλτσες και συσκευασμένα σε κουτιά, τα οποία έφεραν την ετικέτα ότι περιείχαν αμύγδαλα και μπισκότα σοκολάτας.

Οι αμερικανικές αρχές εκτίμησαν εκείνη την εποχή ότι κάθε χελώνα θα μπορούσε να είχε πωληθεί για 2.000 δολάρια (1.500 λίρες).

https://www.bbc.com/news/articles/c8x5rp88n9jo