ΔΙΟΛΚΟΣ

  Της ΣΟΦΙΑΣ ΠΑΦΤΟΥΝΟ Κάθε 1η Μαρτίου, μικροί και μεγάλοι δένουμε στον καρπό (συνήθως αριστερό) ένα απλό βραχιόλι από κόκκινη και λευκή κλωστή, στριμμένες ή πλεγμένες μαζί. Το γνωστό «μαρτάκι», «Μάρτης» ή «Μαρτιά» παραμένει ένα από τα πιο διαδεδομένα ελληνικά έθιμα. Η προέλευση και η ιστορία του εθίμου Το έθιμο έχει βαθιές ρίζες στην Αρχαία Ελλάδα. Σύμφωνα με τον λαογράφο Νικόλαο Πολίτη, συνδέεται με τα Ελευσίνια Μυστήρια, όπου οι μύστες έδεναν μια κλωστή (την «Κρόκη») στο δεξί χέρι και το αριστερό πόδι – συχνά ερυθρόλευκη. Οι αρχαίες Ελληνίδες στόλιζαν ακόμα και το άγαλμα της Αθηνάς με παρόμοια κορδόνια. Παρά τις αντιρρήσεις της πρώιμης Εκκλησίας (π.χ. Ιωάννης Χρυσόστομος τον 5ο αιώνα), το έθιμο επιβίωσε και στα βυζαντινά χρόνια, εξαπλώθηκε στα Βαλκάνια και έφτασε μέχρι σε μας, σήμερα. Το συναντάμε και σ' άλλες βαλκανικές χώρες με παραλλαγές: στη Βουλγαρία λέγεται Μαρτενίτσα (συχνά με κρεμαστά στολιδάκια), στη Ρουμανία Mărțișor (συμβολίζει αγάπη και αγνότητα), στην Αλβανία Verore,...

Πραγματοποιήθηκε ανασύνθεση του προσώπου τουΑγίου Νικολάου Μύρων που αποτελεί τον Άη Βασίλη της Δύσης. Ο Αη Βασίλης είναι κυρίαρχο πρόσωπο του εορτασμού της  Πρωτοχρονιάς   και των   Χριστουγέννων . Η παρουσία του με κόκκινη στολή, λευκή γενειάδα, τα γυαλιά του, πάντα χαμογελαστός με το σάκο με τα δώρα, πάνω σε έλκηθρο που το σέρνουν ζωηρά ελάφια, τον έχουν κάνει σε παγκόσμια κλίμακα τον πλέον αγαπημένο ήρωα των παιδιών τις ημέρες των εορτών, ακόμη και σε χώρες μη χριστιανικές. Στη Δύση το πρόσωπο του Άη Βασίλη, του Santa Claus, έχει ταυτιστεί με την ιστορία του Αγίου Νικολάου Αρχιεπισκόπου Μύρων που φημιζόταν για τη γενναιοδωρία του. Στην ιστορία του Αγίου Νικολάου οι βόρειοι λαοί έχουν προσθέσει στοιχεία των δικών τους παραδόσεων (τάρανδοι, έλκηθρο, άστρο του Βορρά, μεγάλες κάλτσες κλπ.), μια κουλτούρα που τον συνοδεύει μέχρι και σήμερα και δημιούργησε τη σημερινή φιγούρα του Santa Claus με όλα τα χαρακτηριστικά του. Για τους Ορθόδοξους χριστιανούς το αντίστοιχο πρόσωπο...